Chris Taylor, ein College-Student aus wohlhabendem Hause, findet es ungerecht, dass sich in Vietnam nur Arme oder die Angehörigen von Minderheiten für Uncle Sam schlagen - und sterben. Er meldet sich freiwillig an die Front. Schon bald stellt Chris entsetzt fest, dass hier niemand für Amerikas Ehre kämpft; in dem dreckigen Krieg geht es nur um eines: überleben um jeden Preis. Es dauert nicht allzu lange, und der desillusionierte Ex-Idealist hat ebenfalls Blut an den Händen.
Darsteller Sgt. Bob Barnes Tom Berenger Sgt. Elias Grodin Willem Dafoe Pvt. Chris Taylor Charlie Sheen Big Harold Forest Whitaker Rhah Francesco Quinn Sgt. Red O'Neill John C. McGinley